Inutile d’aller jusqu’à La Frette ou Conflans pour boire un verre ou manger un morceau. On peut désormais se poser à la Maison du Passeur, au 1, quai du Génie. Autrefois un restaurant, ce bâtiment, où des logements ont été aménagés à l’étage, a servi de lieu d’exposition artistique, avant de fermer en 2014. Au printemps dernier, Arnaud Horvais répond à l’appel à projets lancé par la municipalité.
Ancien maître d’hôtel
« J’ai travaillé durant plusieurs années aux Lions du Val à Herblay, où j’ai tout fait : plonge, cuisine, serveur. J’ai fini maître d’hôtel, mais j’avais envie de changer, de prendre mon envol. Alors j’ai négocié mon départ avec mon patron, confie Arnaud, qui se dit plutôt satisfait du démarrage de son entreprise. On a eu quarante personnes hier soir (mercredi 9 août, Ndlr). Je suis très content, à part la météo : il manque un peu de soleil. J’attends aussi toujours les parasols que j’ai commandés… Ce sont les petites galères du début ! » sourit l’homme de 26 ans, qui a démarré à la crêperie Ker Lyta, à Cormeilles-en-Parisis.
Charcuterie corse
Natif d’Angers, Arnaud tenait à rester à Herblay où il a ses attaches. Il a eu l’idée d’ouvrir ce café il y a deux ans. « Une crêperie ambulante s’était installée là un jour en posant quelques tables et des chaises. Je me suis dit qu’il y avait un potentiel. L’idée a émergé et on a commencé à travailler avec la mairie pour développer ce projet ».
Son projet validé, la salle a été totalement transformée après travaux. Le café peut accueillir vingt places assises et quarante à l’extérieur.
Pas de cuisine, donc pas un restaurant
La Maison du Passeur est un bar avec licence IV qui propose de la délicieuse charcuterie corse, des spécialités du Gers et des assiettes de fromages. « Il n’y a pas de plat chaud car on n’a pas de cuisine vu qu’il n’y a pas de possibilité d’extraction d’air, ce n’est donc pas un restaurant ». Il est projeté d’aménager une véranda. Il faudra avant cela ravaler la façade et avoir l’accord des Bâtiments de France. « J’ai l’espoir que ça se fasse à l’été 2018 », confie Arnaud.
« On attendait ça depuis longtemps »
Un nouveau lieu qui ravit les clients. « C’est très sympa de pouvoir se poser ici, c’est agréable face à la Seine, ça donne un air de vacances. On attendait ça depuis longtemps », confient, assis en terrasse, Alexandre, Jacqueline et Jean-Claude, habitants d’Herblay. Leur seul regret : l’arrêt du service du passeur (permettant de rejoindre l’autre rive), qu’assurait le Syndicat interdépartemental d’assainissement de l’agglomération parisienne (qui n’a pu être joint).
Un autre projet de restauration est prévu sur la Seine. Mené par Voies navigables de France avec le soutien de la commune, il vise à transformer une péniche en restaurant gastronomique, qui pourrait ouvrir au printemps 2018.
La Maison du Passeur : bar-épicerie fine, 1, quai du Génie, à Herblay. Ouvert lundi, mercredi, jeudi de 11h à 23h, vendredi, samedi et dimanche de 9h à 23h. Fermé le mardi. Assiette de charcuterie à partir de 9 €. Réservations : 06 07 55 02 82. Email : lamaisondupasseur95220@gmail.com